Apenas un año después de la última vez que un partido de cuartos de final de la EFL Cup contra el Crystal Palace impulsó su carrera en el Arsenal, Gabriel Jesus espera que ese mismo encuentro le lleve a resultados similares en su posible regreso al once inicial. El 18 de diciembre de 2024, su primer hat-trick con los Gunners desencadenó una recuperación en su carrera que se vio truncada tres semanas después al sufrir otra lesión de rodilla, que lo dejaría de baja hasta principios de este mes.

Jesus regresó a la acción por primera vez en 332 días en una victoria por 3-0 sobre el Club Brugge, botas de fútbol tn la primera de tres actuaciones brillantes desde el banquillo del brasileño, quien podría verse recompensado por su buen momento con su debut como titular, ya que Mikel Arteta rota a su equipo para el segundo de siete partidos en 22 días en tres competiciones. "Ahora se puede ver, no solo en los partidos, sino cada día en los entrenamientos, cuánto lo desea", dijo Arteta sobre la posibilidad de que Jesús regrese a la alineación. "Se merece una oportunidad pronto".

Esa última línea refleja una diferencia abismal entre ahora y hace 12 meses. Cuando el Palace llegó al Emirates la temporada pasada, Gabriel Jesus necesitaba al Arsenal quizás más que el Arsenal a él. En la segunda mitad de la temporada 2023-24, el número 9 perdió su puesto en la punta de ataque ante Kai Havertz, y no hacía mucho para sugerir que pudiera recuperarlo. Antes de su triplete, Jesus promediaba los mínimos de su carrera en tiros y expectativa de gol por cada 90 minutos de la Premier League, tras una pretemporada que finalmente se suponía que le quitaría el óxido a esas rodillas lesionadas.

Entonces Martin Odegaard vio su carrera, su primer toque dejó a Trevoh Chalobah enredado y, en un instante, Jesus elevó el balón por encima de Dean Henderson, con el balón aparentemente roto. Dos goles más llegarían en ese partido, otro doblete contra el mismo rival tres días después y otro en la victoria por 3-1 sobre el Brentford. La sensación era la de un jugador que pronto podría volver a ser el que, como dijo Arteta, "cambió el mundo [del Arsenal]" a su llegada del Manchester City en 2022, llevando inmediatamente a un equipo en la periferia de los cuatro primeros a la contienda por el título.

Justo cuando estaba cogiendo ritmo, sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en un partido de tercera ronda de la FA Cup contra el Manchester United. La cruel ironía es que había sido el ligamento cruzado anterior el que le había dado problemas durante años. El quinto problema de rodilla en su etapa en el Arsenal, parecía ser el fin para Jesús. "Ha sido un viaje realmente intenso", dijo Arteta antes del partido de la EFL Cup del martes. "Creo que cuando se unió a nosotros, elevó la confianza, el espíritu y la energía del club y del equipo. Aportó algo muy diferente a lo que ya teníamos, y fue realmente impresionante.

"Y luego sufrió algunas lesiones muy graves que no le han permitido tener la consistencia que necesitamos de un jugador muy importante, pero ha vuelto. Creo que su espíritu de lucha, su decisión de prepararse siempre de la mejor manera. Es increíble, el equipo lo tiene todo y tenemos que aprovecharlo.

De hecho, ahora es el Arsenal el que necesita a Jesus. Havertz está progresando bien tras un revés en noviembre en su recuperación de una lesión de rodilla, y los Gunners han considerado un posible regreso del alemán para el nuevo año. Necesitará tiempo para recuperar su forma, mientras que el penalti de Viktor Gyokeres contra el Everton apenas disimuló sus problemas en otra actuación de bajo toque y baja amenaza. Jesus, retrocediendo y abriéndose para combinar con los delanteros, ofrece una amenaza más activa, una que los expertos del Arsenal generalmente consideran la estrategia favorita de Arteta como nueve.

"Esa es probablemente la mayor cualidad de Gabi: unir a la gente,  conectar con la gente y generar mucha incertidumbre en el rival", dijo el entrenador del Arsenal. "Cuando lo ves [en su partido como suplente contra el Everton], la cantidad de espacios que ocupaba, esa es su mayor cualidad. Así que tenemos que aprovecharla".

La muestra hasta ahora es minúscula, hypervenom phantom 3 nike ya que Jesus apenas ha jugado una hora de fútbol esta temporada, pero todo apunta a que ha vuelto con fuerza. Contra el Club Brugge, estrelló un disparo en el larguero y la presión que ejerció sobre Yerson Mosquera fue suficiente para forzar el autogol que venció al Wolves.

Hasta ahora, ha habido más indicios de que Jesus es un crack que del delantero que se esforzó durante el otoño de 2024. Si logran mantenerlo en forma —una condición indispensable para un equipo tan afectado por las lesiones como este—, no hay razón para que no pueda tener un impacto propulsor en la lucha por los grandes premios del deporte. Este es un jugador que, como él mismo dijo, tiene asuntos pendientes en el norte de Londres. No es un jugador que busque recuperar minutos antes del Mundial. Jesús ha perdido tiempo que recuperar.